Het synthese-onderzoek “Wat schaft het bot?” onderzocht aan de hand van stabiel isotopenonderzoek, uitgevoerd op menselijke resten afkomstig van rurale en stedelijke begraafplaatsen in het voormalige Land van Aalst, de eetgewoonten en sociale verschillen daarin gedurende de periode 1500-1800 AD. Hiervoor werden verschillen tussen bevolkingsgroepen zoals mannen en vrouwen, volwassenen en kinderen, en rijkere en armere klassen geanalyseerd. Daarnaast werd het verschil tussen begraafplaatsen, zowel binnen de Aalsterse binnenstad, als tussen de stad en het platteland, geëvalueerd. Ten slotte werd ook het verschil onderzocht tussen deze onderzoeksperiode en de tijdsperiode die daarop volgde, namelijk de periode na de Industriële Revolutie. Om dit alles te onderzoeken werden in dit syntheseproject de stabiele isotopen van stikstof en in mindere mate koolstof in het menselijke skelet gebruikt als proxy voor het aandeel vlees en vis in het dieet. Deze specifieke bio-moleculaire fysisch-antropologische resultaten werden gekaderd binnen zowel het fysisch-antropologisch kennisveld als binnen de bredere archeologische en historische context, met als doel de verschillende informatiebronnen met elkaar te verenigen. Daarnaast had dit synthese-onderzoek ook tot doel om een inspirerend voorbeeld te zijn voor onderzoek naar menselijke resten en om een denken referentiekader te creëren met oog op de toekomst en het toenemend aantal opgravingen van deze specifieke vondstencategorie. Tot slot had het project ook het doel om een wervend publieksverhaal op te leveren, waarmee het brede publiek kan bereikt worden en waarmee de waarde van archeologische opgravingen van historische kerkhoven zou kunnen onderlijnd worden.