ilustraciones, gráficas, tablas ; Los plaguicidas químicos son uno de los insumos más importantes en la producción agrícola. Sin embargo, en el caso Colombiano, su uso indiscriminado y sus efectos negativos potenciales, sumado a la ausencia de planes de manejo integrado de plagas y enfermedades en los cultivos y de una metodología para la evaluación del riesgo por plaguicidas para el ambiente y los humanos, son algunas de las razones que motivaron el desarrollo de una propuesta de evaluación de riesgo ambiental de la aplicación de plaguicidas. Con el presente trabajo de investigación se diseñó y se verificó –mediante tres estudios de caso en la Sabana de Bogotá- una propuesta metodológica para la evaluación del riesgo ambiental (ERA). Esta se constituye en una herramienta que permite la valoración del nivel del riesgo al que se encuentran expuestos los compartimentos ambientales y los humanos teniendo en cuenta las características de la exposición a los plaguicidas y las características físicas, químicas, toxicológicas y ecotoxicológicas de los mismos. Para esto, en tres fases de evaluación, la propuesta de ERA integra cuatro indicadores de riesgo, que mediante un proceso escalonado, cada vez más exigente, permite la valoración del nivel de riesgo. Las características relevantes de la metodología propuesta es que mantiene un balance entre complejidad y aplicabilidad lo que la hace muy práctica, económica y flexible, la cual puede ser fácilmente adaptada a otros cultivos incluso, ubicados en otras zonas geográficas del país. Además, puede ser fácilmente usada para determinar el ingrediente activo ambientalmente más amigable antes de su aplicación y en determinadas condiciones de cultivo, permitiendo mejorar la toma de decisiones en el uso de plaguicidas. Por estas razones, la ERA propuesta es recomendada como una herramienta práctica para estimar, categorizar y valorar el nivel de riesgo de los plaguicidas antes o después de su aplicación en sistemas hortofrutícolas de la Sabana de Bogotá. (Texto tomado de la ...