Acute lichamelijke letsels, veroorzaakt door ongevallen vormen een altijd aanwezig en dynamisch volksgezondheidsprobleem. Elk jaar raken alleen al in Nederland ca 1 miljoen mensen zodanig gewond dat zij onderzocht en behandeld moeten worden op de Spoed Eisende Hulp van een ziekenhuis. In dit proefschrift worden de medische kosten en de ziektelast van ongevallen voor Nederland en Europa bestudeerd. Hiermee kunnen ziekten, risicofactoren, en bevolkingsgroepen geïdentificeerd worden met de grootste behoefte aan zorginterventies. In een Europese studie worden de kosten van acht Europese landen vergeleken met elkaar, waarbij grote internationale verschillen zijn waargenomen. Belangrijke veroorzakers van hoge kosten zijn het veel voorkomen van ernstige letsels (Oostenrijk en Griekenland), verschillen in gezondheidszorgsystemen en traumazorg (hoge opnamekans en opnameduur voor Oostenrijk en Noorwegen), en hoge kostprijzen voor de gezondheidszorg (Noorwegen en Denemarken). Mensen ouder dan 65 jaar, in het bijzonder vrouwen, nemen een groot deel (meer dan een derde) van de totale zorgkosten voor hun rekening, met name veroorzaakt door botbreuken (heup- en knie/onderbeen). Jonge kinderen en mannen van middelbare leeftijd zijn ook groepen met relatief hoge medische kosten. Functionele gevolgen zijn gemeten bij een brede populatie ongevalspatiënten die zijn behandeld op de spoedeisende hulp in Nederland, 2½, 5, 9 en 24 maanden na het ongeval. Ongevalspatiënten die voor langere tijd opgenomen zijn geweest (> 7 dagen), ervaren twee jaar na het ongeval nog steeds aanzienlijke gezondheidsbeperkingen. Leeftijd (65+), Geslacht (vrouwen), specifieke letsels (heupfractuur, ruggenmergletsel, schedel-hersenletsel), en de aanwezigheid van andere ziekten (comorbiditeit) geven een verhoogd risico op langdurige gevolgen van een ongeval.