In opdracht van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed heeft RAAP Archeologisch Adviesbureau is een synthetiserend onderzoek naar archeologisch ‘onzichtbare’ boerderijen en erven uit de periode 1250-1650 in heel Nederland uitgevoerd. Het onderzoek is noodzakelijk om de kennislacunes zoals omschreven in de Nationale Onderzoeksagenda Archeologie (NOaA) in te vullen. Deze lacunes betreffen kennis over de archeologische verschijningsvorm van boerderijen en boerenerven en de kennis over boerderijbouw en de erfinrichting tussen circa 1250 en 1650. Het onderzoek bestaat uit een synthetiserende analyse van de resultaten van zogenaamd Malta-onderzoek uitgevoerd vanaf 1997 met de nadruk op de periode 2005-2012. Tijdens het onderzoek is een grote hoeveelheid gegevens uit ongeveer 180 relevante archeologische basisrapportages in samenhang geanalyseerd om de onderzoeksvragen te beantwoorden en zo kennislacunes met betrekking tot de verschijningsvorm van boerderijen, erven en nederzettingspatronen tussen de dertiende en zeventiende eeuw te vullen. De lange traditie van onderzoek naar rurale nederzettingen in Nederland heeft voor de periode tot circa 1250 duidelijke typologieën van gebouw- en erfstructuren opgeleverd. Ook de historische boerderijen vanaf 1650 zijn goed gekend.