De Technomonitor 2006 liet zien dat de deelname aan bètatechnische studies in Nederland lager ligt dan in veel andere landen, in het algemeen maar voor vrouwen in het bijzonder. De vraag is of dit relatieve ontbreken aan belangstelling samengaat met (of zelfs het gevolg is van) een groter gebrek aan talent. Om deze vraag te beantwoorden zijn de meest recente gegevens van de grootschalige, internationaal vergelijkende studies TIMSS (2003) en PISA (2006) geanalyseerd. Gefocust is op de prestaties op het gebied van science en wiskunde van leerlingen in het basis- en voortgezet onderwijs (TIMSS: 9- en 13-jarigen; PISA: 15-jarigen), op hun attitudes ten aanzien van deze vakken, en de samenhang tussen deze attitudes en prestaties. De TIMSS-analyses hebben betrekking op Nederland, België, Engeland, Zweden en de VS, de PISA-analyses op Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Finland en de VS. Binnen TIMSS zijn drie attitudedimensies onderscheiden: de waarde die de leerlingen hechten aan science en wiskunde, het zelfvertrouwen daarbij, en het plezier in die vakken. Binnen PISA zijn twee (deels vergelijkbare) dimensies onderscheiden, namelijk de waarde die de leerlingen aan science hechten, en het zelfvertrouwen met betrekking tot dat vak.