Het doel van dit onderzoek is tweeledig. In de eerste plaats willen wij nagaan op welke wijze de Nederlandse literatuur en het Nederlandse literaire systeem verweven waren (en zijn) met die uit de omringende landen en taalgebieden. Een kernvraag is die naar de functie die buitenlandse literatuur had binnen de repertoires van Nederlandse recipiënten. Daarnaast beoogt het onderzoek een theoretische en methodologische vernieuwing van het receptie-onderzoek te bewerkstelligen door de functionele integratie van literatuurwetenschappelijke benaderingen en onderzoeksmethoden. Het onderzoek realiseert dan ook een samenspel van benaderingen uit de polysysteemtheorieën, de literatuur- en cultuursociologie, poëticastudie, vertaalwetenschap, tekstinterpretatie, intertekstualiteit en intermedialiteit.