L’Union européenne plonge ses racines dans la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), le conflit le plus meurtrier de l’histoire de l’humanité. Alors que l’Europe tente de se reconstruire, des tensions politiques fracturent le continent entre l’Est et l’Ouest et la guerre froide naissante fait resurgir le spectre d’une nouvelle confrontation. Mais comment forger une paix durable entre les adversaires d’hier ? Le problème principal réside dans la relation entre la France et l'Allemagne, ennemies héréditaires, qui se sont fait par trois fois la guerre (1870, 1914 et 1939). Le chemin de la paix passe par la réconciliation de ces deux puissances antagonistes pour ensuite pouvoir rassembler toutes les nations libres d'Europe afin de bâtir ensemble une « communauté de destin ». C’est la vision que partagent deux personnalités françaises aux rôles complémentaires — Jean Monnet (1888-1979), commissaire général du Plan, et Robert Schuman (1886-1963), ministre des Affaires étrangères