Commissaire de police à Namur entre 1801 et 1810, Thomas Jean-Baptiste Marie Mathieu de Nantes incarne la police municipale du Premier Empire. Policier à l'activité foisonnante, en plus de sa présence dans les rues de la cité mosane, il consacre une grande partie de son temps à l'écriture d'actes de procédures et entretient une correspondance régulière avec les autorités dont il dépend. Parmi les nombreux documents signés de sa main conservés aux Archives de l'État à Namur, un registre de 386 pages retranscrit une série de procès-verbaux et interrogatoires extrêmement détaillés témoignant de la besogne quotidienne d'un homme du ministère de Joseph Fouché et d'une police souvent bien éloignée des préoccupations politiques de son temps… Proposant la transcription et l'édition du registre aux actes de police de Mathieu de Nantes, cet ouvrage représente une source extraordinaire pour l'histoire de la police napoléonienne, pour l'histoire des pratiques administratives et pour le quotidien des Namurois du tout début du XIXe siècle.