Communication prononcée dans le cadre du colloque international : "Archives, archivistes et archivistique dans l'Europe du Nord-ouest du Moyen Age à nos jours", organisé par le CHREN-O (Lille 3) et l'AAF, Roubaix, 2-4 décembre 2004. ; Fondée sur l'étude de dix-sept sites de conservation d'archives en France du nord et en Belgique francophone, cette étude vise à montrer la spécificité des bâtiments d'archives implantés dans des édifices construits à l'origine pour un autre usage (principalement religieux ou industriel). Après avoir analysé le double contexte architectural du phénomène (le goût récent des architectes pour les réhabilitations et l'ancienneté de cette pratique dans l'architecture des archives) on étudie les différentes attitudes possibles pour les archivistes et les architectes face à un bâtiment ancien : s'adapter tant bien que mal à l'existant, l'adapter pour se conformer aux normes de conservation, ou le dépasser pour créer un geste architectural symbolique d'une relation entre un édifice ancien et un contenu patrimonial. S'equisse en conclusion une représentation de la place des archives dans notre société.