La décision de réaliser le tunnel sous la Manche a été un important aiguillon dans le processus de construction de lignes à grande vitesse en Belgique. La place et le rôle de ce pays dans le futur réseau européen de trains à grande vitesse apparaissaient plus concrètement. Les décisions nécessaires furent prises fin 1987 et prescrivaient la modernisation parallèle du réseau classique national. Mais bien avant ces décisions, les ports d’Ostende et de Zeebrugge avaient déjà entamé d’importantes réorganisations, pour faire face aux profonds changements prévus dans le trafic maritime entre Grande-Bretagne et continent. La période qui a suivi la mise en service du tunnel a cependant montré que la lutte était trop inégale pour Ostende, essentiellement et historiquement tournée vers le trafic de voyageurs. La mise en service de l’Eurostar a entraîné un véritable basculement des flux, et, en quelques années, Ostende perdit tout son trafic ferroviaire international. Zeebrugge misa plutôt sur une réorientation et une diversification de ses trafics, ce qui lui fut favorable. ; The decision to build the Channel Tunnel was an important step in the process of building high-speed lines in Belgium. Belgium’s place and role in the future European high-speed train network became more concrete. The necessary decisions were taken at the end of 1987 and required the parallel modernization of the national conventional network. But well before these decisions, the ports of Ostend and Zeebrugge had already undertaken major reorganisations to cope with the profound changes in maritime traffic between Great Britain and the continent. However, the period following the commissioning of the tunnel showed that the fight was too unequal for Ostend, mainly and historically focused on passenger traffic. The introduction of Eurostar led to a real shift in flows, and in a few years Ostend lost all its international rail traffic. Instead, Zeebrugge opted for a reorientation and diversification of its traffic, which was favourable to it.