Loïc Lefebvre présente un cas disciplinaire où la mise en valeur de l’objet repose sur la valeur scientifique que lui confèrent au fil du temps les avancées de la recherche. La momie de Thèbes, de la collection ethnographique du Musée Redpath à Montréal, a sans cesse éveillé la curiosité populaire depuis son intégration à la collection du Musée en 1925. D’abord prisée pour sa nature même, la momie livre, encore aujourd’hui et grâce à la technologie, une quantité importante de données ethnographiques qui lui permettent de rester au centre de l’attention du Musée. Les collaborations avec des institutions de la communauté montréalaise ont grandement contribué à ces avancées scientifiques. Cela a même donné lieu à une première mondiale en 1995 : le premier scan hélicoïdal d’une momie, réalisé en partenariat avec l’Hôpital Saint-Luc de Montréal. Après avoir été exposée ailleurs dans la communauté muséale, la momie de Thèbes est désormais un passage obligé au 3e étage de l’institution montréalaise et fait l’objet d’une importante médiation. L’institution souligne notamment l’ensemble du processus de recherche entourant son joyau, une démarche qui a été grandement médiatisée. Comme la recherche est une composante importante du mandat du musée universitaire, il ne faut probablement pas s’étonner que l’engouement scientifique pour la momie de Thèbes justifie son statut d’objet phare.