Het aantal militaire operaties in VN-verband is het afgelopen decennium sterk gestegen. De vredesmissies konden echter lang niet altijd op succes rekenen. De interventie in Somalië werd een mislukking, zo ook die in Ruanda. De inname door Serviërs van de 'Safe Area' Srebrenica in Bosnië en de daaropvolgende slachtpartij onder Moslim-mannen staat symbool voor de toenmalige onmacht van de Verenigde Naties in Bosnië. Extra pijnlijk voor Nederland omdat Srebrenica werd 'beschermd' door Nederlandse militairen. De discussie over de doelstellingen van internationale militaire operaties is volop in beweging en heeft in de praktijk ook consequenties gehad voor bijvoorbeeld het verdere optreden van de VN in Bosnië. Dat neemt niet weg dat bij komende operaties kritische vragen gesteld kunnen worden over de doelstellingen, middelen en mogelijkheden van de missies in relatie met de situatie in het betrokken gebied.