Van de paraganglia is het paraganglion caroticum het langst en het best bekend. Het is gelegen in de omgeving van de bifurcatie van de a.carotis communis en heeft als functie het waarnemen van chemische veranderingen in het arteriële bloed. De beschrijving van paraganglia op andere plaatsen volgde meer dan honderdvijftig jaar nadat over het paraganglion caroticum voor het eerst was geschreven. Het bleek, dat in het oor en in de omgeving daarvan, evenals in het verloop van de n.X en in het medastinum, overeenkomstige celgroepen of orgaantjes konden worden aangetroffen. Verder werden deze cellen ook in de orbita, in de buikholte en in de canalis Hunteri waargenomen. Doordat naast de gezwellen uitgaande van de paraganglia op al deze plaatsen, ook tumoren met afwijkende localisatie werden beschreven, rees bij velen het vermoeden dat paraganglionaire cellen meer verspreid in het lichaam voorkomen, dan tot voor kort bekend was. Zie: Samenvatting