Het doel van dit artikel is om de gevolgen van arbeidsmarktflexibilisering in Nederland te bestuderen voor jongeren die sinds het midden van de jaren tachtig van de vorige eeuw de arbeidsmarkt hebben betreden. De nadruk ligt op schoolverlaters, omdat vooral zij – als gevolg van het ontbreken van relevante werkervaring – met flexibele arbeid worden geconfronteerd in de wedijver om beschikbare banen met zittende werknemers. De arbeidsmarktintrede is onderzocht aan de hand van de kans op werkloosheid en de kans op een tijdelijke aanstelling. De vroege beroepsloopbaan is bestudeerd in termen van baanverlies en beroepsmobiliteit. Het OSA Arbeidsaanbodpanel is gebruikt voor de empirische analyse. Op basis van deze panelstudie zijn schoolverlaters geselecteerd die het onderwijs zijn uitgestroomd in de periode 1986-2002. De resultaten laten zien dat de flexibilisering van de Nederlandse arbeidsmarkt een succesvol wapen is geweest in de strijd tegen de hoge jeugdwerkloosheid. Tegelijkertijd echter is de kans op een tijdelijke aanstelling aanzienlijk toegenomen onder schoolverlaters. Voor een dergelijke arbeidsrelatie geldt dat deze relatief vaak eindigt in baanverlies.