La figure de Dante plane sur l’œuvre d’Eugène Delacroix. Depuis son tout premier envoi au Salon en 1822, Dante et Virgile aux Enfers, jusqu’a son Ugolinde 1860, le peintre français n’a cessé de s’inspirer du maître florentin. Plus qu’une une source de sujets, cependant, Dante était partout présent dans ll’esprit et l’imagination de Delacroix. Dans cet article, j’étudierai les divers moyens dont sa lecture de Dante a influencé la pensée esthétique de Delacroix. Le peintre lisait Dante, le traduisait en vers et en prose, réfléchissait sur son style et sur sa place dans l’histoire littéraire ; plus encore, son étude de Dante le conduisit à formuler son propre concept du beau, qu’il développe dans son Journal, qu’il expose dans des articles publiés et qu’il réalise dans la coupole de la bibliothèque du Sénat au Palais du Luxembourg, représentant une scène du Chant IV de L’Enfer .