Deze kaart van het Bijlandsch Kanaal toont, zoals de cartouche midden onder aangeeft, de situatie van mei 1775. Met het Bijlandsch Kanaal werd begonnen in 1773 en in 1776 leverde men de nieuwe waterloop op. De belangrijkste reden voor dit waterstaatkundige project was het realiseren van een nieuwe en beter te beheersen bedding voor de Waal. De bestaande bedding sneed zich namelijk via de Waalmeander bij Herwen te veel landinwaarts in. Dit leidde onder andere tot de verzwelging van het oude dorp van Herwen en dreigende wateroverlast stroomafwaarts. Het Bijlandsch Kanaal moest ervoor zorgen dat de Waal weer in de juiste, westelijke richting werd gemanoeuvreerd. Zoals gezegd dateert het kaartbeeld van 1775, toen de landmeters Frederik Beyerinck, Martinus Beyerinck en Hendrik van Straalen het gebied rond het bijna voltooide Bijlandsch Kanaal karteerden. Van de resulterende manuscriptkaart maakte Van Straalen in 1777 een kleinere kopie, die uiteindelijk in 1779 door Leonard Schenk Jansz. (1732-1800) op de koperplaat werd gegraveerd. Op de kaart staan op verscheidene locaties letters in kapitalen. Deze worden verklaard in de cartouche midden boven en betreffen allerlei geplande en uitgevoerde waterstaatkundige ingrepen zoals de aanleg van kribben en rijswerken. Aan weerszijden van het in uitvoering zijnde Bijlandsch Kanaal staan in 1775 aangelegde leidijken ingetekend ‘tot Verdieping van het Nieuwe Kanaal’. Kennelijk dreigde het kanaal te verzanden en probeerde men met een stakker keurslijf de stroomsnelheid en daarmee de diepte te vergroten. Enkele zandplaten vormen een indicatie voor die potentiële verzanding. Merendeels loodrecht op het kanaal staan talrijke denkbeeldige ‘raaijen’, lijnen gebruikt voor het opmeten van de gemiddelde waterdieptes. In de tabel linksonder staan de statistieken van deze metingen opgesomd. Hoewel het kaartbeeld van de gedrukte kaart dateert van 1775 en de uiteindelijke gedrukte publicatie van 1779 ligt de verschijningsdatum van de hier gepresenteerde kaart nóg een stuk later in de 18de ...