L'écrivain polémiste viennois Karl Kraus fit, au tournant du XXe siècle, un usage particulièrement varié de l´œuvre du dramaturge populaire viennois Johann Nestroy. Il s´agit d´un phénomène de réception intense, dont les enjeux théoriques sont d´un intérêt éminent : comment une œuvre longtemps cantonnée dans le domaine de la paralittérature a-t-elle pu être réévaluée et élevée au rang d´œuvre littéraire ? Tous ceux qui s´intéressent aux conditions dans lesquelles s´élabore l´histoire littéraire, avec son panthéon et ses parias, devraient trouver ici matière à réflexion. Si la lecture de Nestroy par Kraus constitue un phénomène très révélateur en matière d´histoire littéraire, elle concernera également les gens de théâtre, qui découvriront à la fois une partie des possibilités de représentation offertes par l´œuvre dramatique immense de Nestroy, encore trop méconnue en France, et la conception singulière du théâtre de Kraus, envisagée précisément via Nestroy.