De molenaars op de wind- en watermolens hadden tot begin vorige eeuw een bijzondere status door de veeleisendheid van hun beroep. Net zoals bij de boeren beïnvloedde het weer hun werk. Overvloedige regen, storm, periodes van droogte, telkens moesten ze gepast kunnen reageren. Ze hoorden goed op de hoogte zijn van de verschillende graansoorten, kennis hebben van de vereiste houtsoorten, van de werking van tandwielen en van molenstenen die ze bovendien ook nog moesten kunnen onderhouden. Een toekomstige molenaar deed zijn vakkennis op bij zijn vader op de molen. Hij volgde dan ook zijn vader op als nieuwe molenaar of als er voor hem geen plaats meer was, dan ging hij op zoek naar een molenaarsdochter. Zo ontstonden molenaarsfamilies die meerdere generaties op dezelfde molen werkten. Gekende molenaarsfamilies zijn Van Lierde, Van de Putte en De Vis. Dat maakt hun geschiedenis bijzonder boeiend, zeker als er onder hen waren die een huishoudboek of memorieboek bijhielden. Memorieboeken zijn eerder zeldzaam en zijn van elkaar erg verschillend. Vandaar dat al snel de vraag werd gesteld naar de representativiteit van de geboden informatie. Toch zien we dat historici zoals Reinoud Vermoesen en Thijs Lambrecht er belang aan hechtten. Reinoud Vermoesen gebruikte ze als bron, naast de staten van goed, voor zijn proefschrift [1] . Thijs Lambrecht reconstrueerde op basis van een memorieboek de leefwereld van één hereboer in een klein Vlaams dorp in de achttiende eeuw [2] . Voor Meldert kennen we nog het gedeeltelijk bewaard gebleven memorieboek van Peter Van den Wijngaert [3] en dat van Pieter Van de Maele [4] . Peter begon zijn met zijn aantekeningen na een inbraak in zijn huis en Pieter noteerde van 1827 tot 1837 zijn bedrijfsactiviteiten en de familiale gebeurtenissen. Bijzonder interessant zijn zijn aantekeningen als vlashandelaar: zijn aankopen in Letland en de verkopen aan boeren en anderen. Vlas was toen belangrijk in het huishouden en als veevoeder. Merkwaardig zijn ook de memorieboeken van de familie Van de Putte uit ...