Cette thèse analyse le profil culturel des visiteurs des musées d’art moderne et contemporain en Belgique dans le but de mieux comprendre ce que représente, pour eux, l’expérience muséale. Il s’agit de dépasser une certaine approche courante en sociologie qui limite l’étude des relations publics-musées à la mise à jour du rôle des déterminants socioéconomiques sur la fréquentation. Mon approche part d’un postulat de base selon lequel il faut inscrire la visite muséale dans un rapport plus large à la culture pour appréhender le sens et les usages des musées d’art moderne et contemporain. La récolte des données a eu lieu au cours de deux phases principales :une première quantitative suivie par une seconde qualitative. Le design est séquentiel (en deux étapes successives) et non équivalent puisque la première étape quantitative a plus de poids (terminologie basée sur Leech et Onwuegbuzie). Pour la première phase, a été réalisée une enquête par questionnaires auprès des visiteurs de six musées en Belgique âgés de 15 ans et plus. Au total, 1900 questionnaires ont été récoltés et encodés. A partir de ces données, une analyse en correspondances multiples a été effectuée pour évaluer de quelle manière les différentes dimensions des profils culturels (goûts pour la musique, l’art et la lecture, participation culturelle, loisirs ordinaires, créativité) s’agencent les unes aux autres. Cette méthode a été choisie pour ses qualités inductives et relationnelles. Cette analyse montre que les profils culturels peuvent être perçus comme le résultat de bricolages entre répertoires culturels. Ceux-ci doivent être compris comme des principes qui classifient les goûts et les pratiques et leur donnent sens. Parmi ces répertoires, la distinction culture haute versus culture basse à la Bourdieu conserve une place primordiale mais cohabite avec d’autres, tels que les distinctions omnivores versus univores (Peterson), voraces versus inactifs (Sullivan & Katz-Gerro), culture jeune versus culture classique, goût pour la transgression ...