En août 2010, Jean-Philippe Toussaint publie dans le magazine allemand Monopol un bref texte qui met en scène sa rencontre avec Jeff Koons pendant les 24 Heures du Mans. Quelques jours plus tard, Michel Houellebecq publie La Carte et le territoire, qui s’ouvre sur la description d’un tableau fictif représentant Damien Hirst et Jeff Koons se partageant le marché de l’art. Cette réappropriation soudaine du plasticien américain par la littérature de langue française est sans doute emblématique d’un phénomène qui touche à la façon dont l’évolution des arts plastiques pousse la littérature, art du verbe de plus en plus perdu dans une société de l’image et de l’immédiateté, à se réinventer. Né dans un giron journalistique et multimédia pleinement assumé, « Le Mans » est emblématique de la production toussanctienne dans la mesure où il propose un support mutable, sans cadre générique fixe, qui lui permet, au gré d’un jeu d’autocitations, d’être aussi bien le récit préfaciel d’un vaste Autoportrait (à l’étranger) qu’une anecdote, surgie telle une luciole qui brille aux yeux du lecteur, comblant un trou dans la chronologie des grands championnats internationaux de football des quinze premières années du XXIe siècle.