peer reviewed ; La pratique de la baignade dans les eaux naturelles européennes est permise et soumise à la Directive 2006/7/CE relative à la qualité des eaux de baignade. En Région wallonne de Belgique, 36 sites aménagés en rivières et en lacs permettent cette activité en pleine nature. Étant donné que les rivières sont partagées par de multiples usagers, la complexité du milieu, les pressions diverses sur les ressources hydriques et la cohabitation avec d’autres usages de l’eau conduisent au risque de ne pouvoir garantir en permanence, durant la saison estivale, une qualité satisfaisante de toutes les eaux de baignade. Le modèle wallon de contrat de rivière offre un espace de rencontre entre tous les usagers de la rivière en prenant en compte les préoccupations de chacun en vue d’une gestion intégrée des cours d’eau. Cette approche basée sur la recherche d’un consensus entre les acteurs est traduite dans un programme d’actions concrètes. Trois actions du contrat de rivière Semois en faveur de la baignade sont présentées. Les deux premières actions conduisent à une amélioration de la qualité bactériologique de l’eau, la troisième permet de garantir un niveau d’eau suffisant pour permettre la baignade. La première action a donc permis d’améliorer la qualité bactériologique de la rivière. Les rivières étant les milieux récepteurs des eaux usées, une source importante de contamination provient du rejet des effluents même après une station d’épuration classique avec traitement biologique. Si le système de désinfection des eaux par UV est régulièrement appliqué en Région wallonne, l’installation pilote d’un taillis de saules à courte rotation en tant que support à un traitement tertiaire d’eaux usées domestiques a permis de constater un excellent abattement de la charge bactérienne. À côté de résultats satisfaisants en termes de réduction des charges en nitrates et phosphates, le taillis de saules permet de répondre aux normes de qualité des eaux de baignade. La seconde réalisation concerne l’abreuvement du bétail ...