A menudo encontramos ciudades cuyo desarrollo está asociado a la ocupación de alguna cuenca hidrográfica, sobre la cual no rigen políticas y acciones públicas y o privadas, suficientes para detener los procesos de degradación ambiental y social provocados por las transformaciones del territorio. Los casos estudiados son dos comunidades de la periferia de la ciudad de Acapulco, influenciadas por la insuficiencia y carencia de infraestructura sanitaria y el entorno fluvial del río de La Sabana, que desarrollan sus vidas en un ambiente degradado y contaminado. Los datos aportados confirman que las enfermedades más recurrentes son las de las vías respiratorias y del tracto digestivo, reconocidas por la OMS como enfermedades asociadas a la contaminación, así también que toda acción destinada a la mitigación del riesgo sanitario, debe enfocarse en la atención de la situación de vulnerabilidad bajo una perspectiva holista.