In 1993, a new retail complex called “Beurstraverse” was opened in the core of Rotterdam’s downtown commercial centre. In design, this complex differs sharply from that of the adjacent shopping precinct. An instant success, it was nicknamed the “Koopgoot”, or “shopping trench”. As an excavated passage under the Coolsingel, the major thoroughfare in the city center, the “trench” joins two retail concentrations that had been separated by the increasing traffic flow. This review focuses on the way the complex is operated, considering whether it is a substitute for public space or an extension of it. The point of departure is the concept of the “counterlocale”, which denotes a space that appears to be public but is actually exclusive. This article evaluates how the space of the “Beurstraverse” is manipulated as well as the public use of it. ; En 1993 un nouveau complexe commercial, le “Beurstraverse”, s’est ouvert dans le centre commercial de Rotterdam. Ce complexe, dont le succès fut instantané, présente un aspect nettement différent de celui du quartier commerçant adjacent. Il a été surnommé “Koopgoot”, ce qui signifie “la tranchée”. Creusée sous le Coolsingel, qui est l’artère principale du centre-ville, la “tranchée” relie deux concentrations de commerces de détail qui s’étaient retrouvées séparées par le flux croissant du trafic. Cet article examine la gestion de ce complexe, en particulier la question de savoir s’il s’agit d’un substitut à l’espace public ou une extension de celui-ci et ce à partir du concept de “counterlocale”, qui désigne un espace apparemment public qui est en réalité un espace fermé. L’article étudie en outre la manipulation de l’espace du “Beurstraverse”, ainsi que son usage public.