En raison des impacts croissants attendus sur les villes, leurs résidents et leurs infrastructures, la question de l'adaptation des zones urbaines aux changements climatiques est un enjeu majeur. Cette recherche se concentre sur les villes européennes de taille moyenne en faisant l'hypothèse que ces villes pourraient être désavantagées par rapport aux grandes métropoles étant donné qu'elles pourraient avoir des ressources techniques, financières et humaines limitées. L'objectif du travail est donc d'analyser l'action des municipalités et des gouvernements locaux dans l'élaboration et la mise en œuvre des stratégies environnementales et des plans d'action d'adaptation. À cette fin, une approche d'étude de cas comparative est adoptée, en se concentrant sur cinq villes européennes de taille moyenne, choisies dans différents contexte nationaux : Rouen (France), Växjö (Suède), Louvain (Belgique), Nimègue (Pays-Bas) et San Sébastian (Espagne).Les villes retenues sont distinguées (notamment par des labels) pour avoir développé et mis en œuvre des « bonnes pratiques » pour augmenter leur résilience aux changements climatiques. Il s'agit de comprendre la motivation, les moteurs, les leviers et les opportunités que les gouvernements locaux ont trouvés pour s'adapter au changement climatique. Mais également de déterminer obstacles auxquels sont susceptibles d'être confrontées les villes qui font des efforts pour s'adapter au changement climatique.A partir d'une prise en compte des divers aspects de l'adaptation (connaissance des impacts des changements climatiques, définition d'une stratégie, opérationnalisation, retour d'expérience.), un "indice de résilience climatique urbaine" est développé afin d'évaluer efforts de gouvernance de l'adaptation. Cet indice est appliqué à chacune des études de cas sélectionnées pour quantifier et comparer les villes les unes par rapport aux autres.Les résultats de la comparaison révèlent des similitudes comme l'importance de la collaboration des autorités locales avec les experts locaux ...