peer reviewed ; Par rapport à ses voisins européens, la Belgique apparaît marquée par une périurbanisation à la fois plus importante et plus éclatée, ce dont résultent sans conteste de nombreux accrochages par rapport aux principes stratégiques du développement durable. Le présent article se propose d’étudier les causes de l’éclatement urbain qui affecte le territoire belge à la lumière d’une comparaison avec la Suisse et le Danemark, deux pays réputés pour avoir mis sur pied des politiques relativement efficaces de lutte contre l’étalement urbain. De cette comparaison appréhendée via les trois thématiques de la politique foncière, de la production immobilière résidentielle et du choix clair de la Belgique en faveur de la mobilité voiture, c’est l’enracinement profond de la périurbanisation belge qui apparaît. L’éclatement urbain qui y affecte le territoire s’intègre, en effet, dans une grappe de facteurs explicatifs où s’entremêlent l’influence du milieu naturel, des réticences séculaires pour les modes de vie urbains, une faible conscientisation aux enjeux de la planification physique et des choix politiques rémanents ayant fortement contribué au renforcement des dynamiques centrifuges.