Créé en 1928, le Fonds national de la recherche scientifique (FNRS) est bien le grand frère de son homologue français. Cependant, hormis la parenté chronologique, géographique et lexicographique qui relie les deux institutions, l’inventaire des différences dépasse de loin celui des points communs. Sur le triple plan des conditions d’institutionnalisation, de la nature de l’organisation et du fonctionnement et, enfin, de l’orientation scientifique proprement dite, le Fonds belge se distingue nettement des organismes similaires de coordination des activités scientifiques créés à l’étranger, plus ou moins simultanément. Il est nécessaire de décrypter les différents sédiments de ce moment fondateur. ; Founded in 1928, the National Fund for Scientific Research in Belgium is the older brother of the French CNRS. However, beyond this chronological, geographical and linguistic parenthood, the differences between these two institutions largely outweigh their common points. The FNRS distinguishes itself from the scientific centres created about the same time in other countries on three aspects: the conditions of the institutionalisation, the nature of the organisation and, last but not least, the scientific orientations of the research programme. Hence, it is necessary to examine the basis of this founding moment.