La situation économique entre 1845 et 1865

Au XIXe siècle, la Belgique est encore un pays majoritairement rural, même si la révolution industrielle est en marche depuis un moment. Les industriels wallons profitent de l’indépendance de la Belgique et surtout, de la séparation avec les Pays-Bas pour s’affranchir des limitations imposées par les Hollandais et donner un essor encore plus important au processus d’industrialisation déjà initié par Guillaume Ier. Le charbon, « l’or noir de nos contrées », est à l’époque une richesse de premi.