Cette thèse se concentre sur les développements de la société juive belge dans la période avant 1940. La communauté juive belge, telle qu'elle s'est développée au cours des XIXe et XXe siècles, est le résultat d'une succession de "vagues migratoires juives". Contrairement aux autres communautés juives d'Europe occidentale comme celles de France, d'Allemagne, de Grande-Bretagne ou des Pays-Bas, la population juive belge n'avait pas de racines historiques fortes ni de tradition historique établie. Un premier " mouvement de migration juif " (1815-1880) a créé les bases du Judaïsme Consistorial belge. Ces migrants juifs de France, des Pays-Bas et d'Allemagne se sont installés en Belgique et ont créés les fondations institutionnelles du Judaïsme belge. Les élites du Consistoire, partisanes de l'acculturation du rite et de la culture juifs à la société européenne non juive, ont préconisé une intégration profonde de la population juive et ont refusé toute forme de particularisme juif en dehors de la sphère religieuse. Cette idéologie patriotique restera la pierre angulaire d'une petite population juive bien intégrée, estimée à environ 4 000 personnes en 1880. Jusqu'à une bonne partie du XXe siècle, ce petit groupe de "juifs belges" restera le "gardien" de la communauté religieuse juive officielle de la capitale, la Communauté Israélite de Bruxelles.Une nouvelle vague d'immigrants juifs à la fin XIXe siècle pousse la trajectoire historique de la communauté juive belge dans de nouvelles directions et va entraîner une énorme diversification de la société juive belge. A partir des années 1880 et surtout après 1906, des milliers d'immigrants juifs d'Europe de l'Est s'installent en Belgique, attirés par les opportunités économiques ou comme " escale temporaire " sur leur chemin vers l'Amérique. Ce processus s'est répété après la Première Guerre mondiale, lorsque le mouvement d'émigration des Juifs d'Europe de l'Est a repris après la fin de la guerre. Le "premier" (1982-1914) et le "second" (1914-1930) mouvement migratoire ...