Op 12 april 2011 diende Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet (SP.A) het ontwerp van onderwijsdecreet XXI in. Nog geen drie maanden later werd dit ontwerpdecreet bekrachtigd en afgekondigd en ten slotte op 30 augustus bekendgemaakt in het Belgisch Staatsblad. Het decreet had nochtans al serieus wat stof doen opwaaien en lag zwaar onder vuur door de Raad van State, de Consortia Volwassenenonderwijs, de Centra voor Basiseducatie, de onderwijsvakbonden, de Kruispuntbank Migratie-Integratie, het Minderhedenforum, Samenlevingsopbouw Brussel en tal van mensenrechtenadvocaten. Het voornaamste voorwerp van kritiek betreft artikel IV.7, 1° dat artikel 37 van het decreet betreffende het volwassenenonderwijs van 15 juni 2007 aanpaste. De verandering bestaat erin dat vanaf 1 september 2011 cursisten geweigerd worden voor een opleiding indien zij geen bewijs van de Belgische nationaliteit of van een wettig verblijf kunnen voorleggen. Een amendement dat deze bepaling wilde schrappen, werd met grote meerderheid verworpen in het Vlaams Parlement.