Thema der Arbeit ist die Reformfähigkeit des niederländischen und deutschen Gesundheitswesens. Zugrunde liegt ein differenzierungstheoretischer Rahmen, bei dem das Gesundheitswesen als funktionales Teilsystem der Gesellschaft aufgefasst wird. Reformfähigkeit wird als Integrationsfähigkeit verstanden und bezieht sich auf Rückkopplung des Systems an gesellschaftliche Erfordernisse. Die These wird anhand folgender Indikatoren konkretisiert: Entwicklung des wohlfahrtlichen Kontextes, Verlauf politischer Reformvorhaben, Modernisierung der Versorgung und Beschäftigungsentwicklung. Die empirischen Ergebnisse lassen auf eine größere Reformfähigkeit in den Niederlanden schließen. Unter theoretischer Perspektive lässt sich aufzeigen, dass ein rein differenzierungsgeleitetes Vorgehen bei der Analyse gesellschaftlicher Teilsysteme zu kurz greift: Die bedarfsgerechte Weiterentwicklung von Systemen stellt sich vielmehr als gelungenes Verhältnis von Differenzierung und Integration dar.