Wij zijn trots op de kwaliteit van ons onderwijs en onze wetenschap. We zijn trots op de bijdrage die de universiteiten mogen leveren aan Nederland kennisland. Studenten beoordelen het onderwijs gemiddeld met een 4,1 op een schaal van 1 tot 5. Afgestudeerden van de universiteit zijn zeer gewild op de arbeidsmarkt en vinden snel een baan op niveau. Onze wetenschap staat internationaal hoog aangeschreven en bij Europese onderzoeksvoorstellen presteren we boven ons gewicht. In internationale ranglijsten staan alle universiteiten in de wereldwijde top. En volgens internationale vergelijkingen zijn de Nederlandse universiteiten de meest efficiënte als het gaat om bekostiging versus wetenschappelijke prestaties. Maar we zien dat het piept en kraakt in de Nederlandse universiteiten. Het stelsel staat onder druk door de toename van studentaantallen en de daarbij achterblijvende bekostiging, door de toegenomen competitie voor onderzoeksgelden en door de verminderde financiering voor vrij en grensverleggend onderzoek. De bèta- en technische opleidingen luidden de noodklok. Als er geen extra middelen beschikbaar komen, zien zij zich genoodzaakt nieuwe studentenstops door te voeren, ondanks de grote vraag naar technisch opgeleiden. Ook in de alfa en gamma stapelen de knelpunten zich op. In de afgelopen maanden werd duidelijk dat de werkdruk onder wetenschappers zo hoog is opgelopen dat de maat bij velen van hen vol is. De Nederlandse universiteiten willen aan de internationale top blijven staan en een drijvende kracht zijn van maatschappelijke vooruitgang. Dat vergt extra investeringen en meer ruimte voor talent. In de afgelopen maanden hebben we ons daarom gezamenlijk gebogen over de verschillende knelpunten. We verzamelden een schat aan informatie over de ontwikkeling van budgetten, studentaantallen, student-staf/ratio’s etc. We vergeleken de Nederlandse situatie met het buitenland en we spraken met medewerkers aan de universiteiten. De hoofdconclusie is dat de budgetten over de hele linie knellen en dat Nederland ...