De jaarverslaggeving van universiteiten staat volop in de belangstelling van zowel publiek als politiek. Uitgangspunt van recente aanpassingen van de richtlijn voor de jaarverslaggeving van universiteiten was om de transparantie en toegankelijkheid van externe verslaggeving te verbeteren. Om kwaliteitsverbeteringen te kunnen bepalen, moet eerst een geschikt meetinstrument ontworpen worden. In dit artikel wordt aan de hand van gangbare disclosure indices en een uitgebreide enquête onder deskundigen en belanghebbenden een op de specifieke situatie van universiteiten toegespitste index ontwikkeld (de UNISTAD-index: UNIversity STakeholder Accoun tability Disclosure-index). Door met deze index de kwaliteit van Nederlandse universitaire jaarverslagen te vergelijken met buitenlandse jaarverslagen blijkt dat de eerstgenoemde bij bepaalde informatie-elementen, bijvoorbeeld de onthulling van informatie over het risicomanagement, achterblijft bij de informatie verstrekking in de jaarverslagen van universiteiten uit andere landen, bijvoorbeeld Nieuw-Zeeland. Als we de kwaliteit van universitaire jaarverslagen over 2002 vergelijken met 2001 blijkt dat de kwaliteit van Nederlandse jaarverslagen echter wel is verbeterd.