Au regard des débats récents sur la proposition d’annulation de la dette publique des États-membres, détenue par la Banque centrale européenne, il s’agit dans cet article de revenir sur la carrière de l’idée d’annulation de dette publique. L’annulation de dette n’est pas une idée neuve, puisque des militants tiers-mondistes s’en étaient déjà emparés dans les années 1980, lors d’une autre crise de la dette, à une époque où leurs discours apparaissaient comme relevant d’un imaginaire très hétérodoxe et minoritaire. L’idée d’annulation a été progressivement formalisée, consolidée, diffusée et promue auprès de responsables politiques nationaux, notamment en Belgique et en Équateur. On s’efforcera de montrer toutefois l’évolution de la portée de l’annulation de dette : alors qu’elle concernait initialement des pays dits du Tiers Monde, jusqu’aux débats en 2021, elle intervient désormais dans un tout autre contexte.