Cette recherche rend compte des continuités et ruptures institutionnelles encadrant la décision politique en Belgique, par le prisme de la politique budgétaire. La démarche consiste à comparer les effets croisés de la fédéralisation et l’européanisation sur deux phases d’assainissement budgétaire séparées d’environ vingt ans: la période 1992-1995 (Gouvernement Dehaene Ier) et la « période Di Rupo », étudiée entre 2011 et 2013. La comparaison du processus décisionnel en matière budgétaire durant les années 1990 et 2010 confirme à la fois le renforcement des contraintes européennes et la complexification de la prise de décision politique en Belgique. D’une part, tant les critères de Maastricht que la nouvelle gouvernance budgétaire européenne ont renforcé l’emprise de l’Union européenne sur les budgets nationaux. Le contrôle actuel est cependant beaucoup plus régulier et intrusif qu’il y a vingt ans et s’opère principalement par la voie de sanctions, ce qui prive désormais les gouvernements nationaux d’outils de légitimation à connotation positive.