Depuis les premières conférences internationales sur l'environnement et la gestion durable des forêts, la demande européenne d'identifier le plus exactement possible l'originalité des habitats encore en place, de contrôler leur conservation, voire leur restauration, s'est faite de plus en plus pressante. Dans les pays d'Europe occidentale, on connaît relativement bien les principales exigences écologiques des espèces grâce à des travaux de compilation importants dont le plus clair et le mieux illustré est celui de Rameau et al. (1989). Plus tard, Bartoli et al. (2000) mettent au point le logiciel "ECOFLORE". L'originalité du présent travail par rapport à celui de nos prédécesseurs réside dans l'adoption d'une banque informatisée de données sous format numérique et adaptée au territoire couvert par la Nouvelle flore de la Belgique et des Régions voisines (Lambinon et al., 2004). L'utilisation combinée de deux logiciels du commerce permet de visualiser rapidement les gammes communes des exigences hydriques et trophiques de toutes les espèces d'un relevé ou d'un groupe de relevés. Le repérage et le classement des groupes socio-écologiques assisté par ordinateur permettent de constituer des assemblages bien précis dont il faut apprécier la cohérence et la fonctionnalité.