China wil de 'vier moderniseringen', die zijn materiële beschaving op het peil van het Westen moeten brengen, realiseren binnen het kader van een 'socialistische spirituele beschaving'. Zo wordt het gedicteerd door de officiële partij-ideologie. In dit dossier worden de maatschappelijke en culturele implicaties en repercussies van de economische groei beschreven. Het eerste artikel schetst de contradicties in de toepassing van de officiële ideologie. Het tweede legt de klemtoon op de ingrijpende maatschappelijke veranderingen. Een derde bijdrage laat zien hoe de recente ontwikkelingen zich weerspiegelen in de literatuur en een vierde bespreekt de herleving van de traditionele Chinese religie.