In deze eindverhandeling wordt gezocht naar efficiënte meetmethoden en voorstellingswijzen voor de studie van inkomens en inkomensongelijkheid. Deze methoden en voorstellingswijzen zullen dan toegepast worden op Vlaanderen en Wallonië voor de periode van aanslagjaar 1977 tot aanslagjaar 2005. In het eerste hoofdstuk wordt een korte inleiding gegeven over het belang van het inkomen in onze samenleving en de daaruit volgende behoefte om dit te bestuderen. Aan de hand hiervan wordt de centrale onderzoeksvraag geformuleerd, samen met de deelvragen en de gevolgde werkwijze. Het tweede hoofdstuk geeft vervolgens enkele factoren weer die een invloed hebben op de kwaliteit van een samenleving. Dit hoofdstuk heeft als doel de inkomensstudie te situeren in een groter geheel. De factoren die besproken worden zijn het inkomen, het BBP en het BBP/hoofd, de koopkracht, de ‘Human Development Index’ en tot slot het subjectief geluksgevoel. Al deze elementen hebben een invloed op de welvaart en het welzijn in een samenleving of in een welbepaalde bevolkingsgroep. In deze eindverhandeling werd gekozen voor de inkomensstudie, maar de andere factoren kunnen analoog benaderd en onderzocht worden, zij het dat hiervoor de gegevens vaak moeilijker gevonden kunnen worden. In hoofdstuk drie worden de begrippen inkomen en inkomensverdeling gedefinieerd. Deze begrippen zijn meestal niet eenduidig omschreven in de media en zelfs in de economische literatuur kunnen verschillende opvattingen bestaan over wat nu precies een inkomen is. Dit derde hoofdstuk geeft dus een noodzakelijk inleiding over de verschillende mogelijke opvattingen en omschrijft de verschillende soorten inkomens en inkomensverdelingen die er bestaan. Het vierde hoofdstuk gaat verder met het begrip inkomensongelijkheid en hangt dus nauw samen met het vorige hoofdstuk. In de eerste plaats wordt een definitie geformuleerd van het begrip inkomensongelijkheid, vervolgens worden meerdere oorzaken van deze ongelijkheid uitgediept aan de hand van grafieken en cijfers. Tot slot ...